投影仪的工作原理是将光线照射到图像的显示元件上面，从而产生影像，再通过镜头进行投射。无论是哪一种类型，都是将投影灯的光线分成红、绿、蓝三色，产生各种颜色的图像，通过镜头投影到屏幕上。
投影仪是一种可以将图像或视频投射到幕布上的设备，可以通过不同的接口同计算机、VCD、DVD、BD、游戏机、DV等相连接播放相应的视频信号。应用广泛，如家庭、办公室、学校和娱乐场所，根据工作方式不同，有CRT，LCD，DLP等不同类型。
但是传统光源投影机通常会在使用一段时间后，随着光源出射光的衰减而使投影图像变暗变黄，在对图像质量要求较高的使用场合，即使灯泡仍还在发光，也不得不因此而更换灯泡。所以光衰成为使用传统光源的投影机所无法逾越的一个主要障碍。
使用投影仪需要注意的事项有：投影环境光线不能强，最好是弱光注;注意电源开关的先后顺序，关机后再开机应有一定时间的间隔；使用的电源电压要稳定，不能连续工作超过四个小时；严禁非正常关机及突然断电，需要定期除尘。
