爱国主义教育的着力点是：青少年。爱国主义教育是全民教育，重点是青少年群体的教育。要把青少年作为爱国主义教育的重中之重，将爱国主义精神贯穿于学校教育全过程，推动爱国主义教育进课堂、进教材、进头脑。在普通中小学、中职学校，将爱国主义教育内容融入语文、道德与法治、历史等学科教材编写和教育教学中，在普通高校将爱国主义教育与哲学社会科学相关专业课程有机结合，加大爱国主义教育内容的比重。
创新爱国主义教育的形式，丰富和优化课程资源，支持和鼓励多种形式开发微课、微视频等教育资源和在线课程，开发体现爱国主义教育要求的音乐、美术、书法、舞蹈、戏剧作品等，进一步增强吸引力感染力。
《新时代爱国主义教育实施纲要》有6个部分，包括总体要求；基本内容；新时代爱国主义教育要面向全体人民、聚焦青少年；丰富新时代爱国主义教育的实践载体；营造新时代爱国主义教育的浓厚氛围；加强对新时代爱国主义教育的组织领导。
爱国主义教育必须以邓同志建设有中国特色社会理论和党的基本路线为指导，必须有利于促进社会主义现代化建设，必须有利于促进改革开放，必须有利于维护国家和民族的声誉、尊严、团结和利益，必须有利于促进祖国统一的事业。这是新时期爱国主义教育的基本指导思想。
