根据国家现行规定，院士相当于副部级。院士是某些国家所设立的科学技术方面的最高学术称号，一般为终身荣誉。院士不仅是重点大学的标配，更是中华民族的国宝。中国科学院院士每两年增选一次，每次增选，先要推荐院士候选人，然后进行学部评审和选举。
根据事业单位专业技术岗位设置，院士属于专业技术等级一级——即一级教授，其岗位工资甚至超过了正部级的事业单位管理人员，一般来说可以认为院士享受副部级待遇。
实际生活中院士在学术上，具有极高的地位，可以参与各类课题的规划、立项及验收等评审。因而，各类大学和科研机构都以拥有的院士多少来凸显自身的实力。
一些东南沿海的高校和科研机构也以重金吸引西北等经济欠发达地区的院士转投其门下，都是为了增加其在学术圈的话语权。
