《沁园春·长沙》写于1925年12月，这首诗是作者离开故乡韶山，去广州主持农民运动讲习所的途中，途经长沙，重游橘子洲时所作。全诗通过对长沙秋景的描绘和对青年时代革命斗争生活的回忆，抒写出革命青年对国家命运的感慨和以天下为己任，蔑视反对统治者，改造旧中国的豪情壮志。
《沁园春·长沙》上阕写景，下阕抒情。上阕从岳麓山、湘江、天空、水底选取实景，远近结合，动静映照，用文字描绘了一幅湘江秋景图，最后一句诗表现诗人对主宰国家命运，掌握民族的前途的期望。
下阕通过对战友和战斗生活的回忆和追述，以及不惧怕当时的大军阀敢于反抗，最后三句用象征的手法表现了在革命运动中也可以激流勇进完成革命主宰中华大地。
作者通过对长沙秋景的描绘和对青年时代革命斗争生活的回忆，提出了“谁主沉浮”的问题，表现了词人和战友们为了改造旧中国英勇无畏的革命精神和壮志豪情，形象含蓄地给出了“谁主沉浮”的答案：主宰国家命运的，是以天下为己任、蔑视反对统治者、敢于改造旧世界的革命青年。
