1、概念的不同。酸性氧化物指的是能与碱反应生成盐和水的氧化物。碱性氧化物指的是能与酸反应生成盐和水的氧化物。2、化学性质不同。酸性氧化物与碱反应过程中不伴随元素化合价的升降。碱性氧化物与酸反应过程中不伴随元素化合价的升降。3、反应不同。碱性氧化物放入水中形成碱溶液。酸性氧化物放入水中形成酸溶液。
酸性氧化物包括所有酸度指数大于1的氧化物。一个典型的酸性氧化物是石英（SiO2），其酸度指数为2，它在酸度指数为1的碱性溶剂LiM中的溶解度比在其他大量氧化物中的都大，而在酸性溶剂中的溶解度则偏小。富含Al2O3、P2O5和SO3的氧化物与之相似。
碱性氧化物包括活泼金属氧化物和其它金属的低价氧化物，如Na2O、CaO、BaO和CrO。碱性氧化物的对应水化物是碱。例如，CaO对应的水化物是Ca(OH)2，Na2O对应的水化物是NaOH。但对应水化物是不溶性碱的则其氧化物不与水反应，如：氧化铜不与水反应。而碱金属钠、钾等，还有钙和钡的氧化物能跟水反应，生成相应的氢氧化物。
酸性氧化物中大多数是非金属氧化物。非金属氧化物中大多数是酸性氧化物。含氧酸才有酸性氧化物。一氧化碳、一氧化氮，二氧化氮不是酸性氧化物。
