“首”字音序是S，音节是shou。音序（sequence）是指音节的第一个字母的大写，就是以汉语拼音为顺序。通常用于字典上的字词排列。它的顺序为：A、B、C、D、E、F、G、H、I、J、K、L、M、N、O、P、Q、R、S、T、U、W、X、Y、Z。其中少了V。不过在音节中，韵母ü可以代替V。
音节是语言中单个元音音素和辅音音素组合发音的最小语音单位，单个元音音素也可自成音节。汉语的音节是由声母和韵母相拼组成的语音单位，单个韵母也可自成音节。对英语西语俄语等非声调语言来说，其发音主体是音节。
对汉语、泰语等声调语言来说，其语音除了音节还有声调，音节加上声调就是读音。汉语普通话的音节数量约为400个，读音约1300多个。音节是语音的基本单位，更是表达意义的语音单位，是作为语言最小音义结合体的语素的载体单位。
据此，有些人类语言的音节主体同时也是语素，如单音节语；有些语言的语素（主要是词根语素）主体，由2或3个音节组成，如双音节语或三音节语；有些语言的语素主体和音节主体之间没有强势的对应关系，如X音节语，但其长度也在1-3个音节之间，有着单位长度的限制。
