宋应星，字长庚，明朝著名科学家，主要著作有《天工开物》《观象》《乐律》《论气》《谈天》等。
宋应星幼时与兄长宋应升同在叔祖宋和庆开办的家塾中就读。稍长，考入奉新县县学为庠生，熟读经史及诸子百家。他对天文学、声学、农学及工艺制造之学有很大兴趣，曾熟读过李时珍的《本草纲目》。万历四十三年举于乡，后上京会试未及第。崇祯七年任江西分宜教谕，在任内著成《天工开物》一书。崇祯十一年为福建汀州推官，十四年为安徽亳州知州。明朝灭亡后，弃官归里，一直过着隐居生活。
宋应星一生致力于对农业和手工业生产的科学考察和研究，收集了丰富的科学资料。
《天工开物》简介
《天工开物》初刊于1637年（明崇祯十年丁丑），共三卷十八篇，全书收录了农业、手工业，诸如机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等生产技术。
《天工开物》是世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性著作，是中国古代一部综合性的科学技术著作，有人也称它是一部百科全书式的著作，作者是明朝科学家宋应星。外国学者称它为“中国17世纪的工艺百科全书”。
作者在书中强调人类要和自然相协调、人力要与自然力相配合。是中国科技史料中保留最为丰富的一部，它更多地着眼于手工业，反映了中国明代末年出现资本主义萌芽时期的生产力状况。
