显微镜的目镜和物镜都是凸透镜。目镜用来观察前方光学系统所成图像的目视光学器件，主要作用是将由物镜放大所得的实像再次放大。物镜是由若干个透镜组合而成，目的是为了克服单个透镜的成像缺陷，提高物镜的光学质量。
物镜质量的好坏直接影响显微镜成像质量，它是决定显微镜的成像质量和成像清晰程度的主要部件。在显微镜发明之前，人类局限在用肉眼或靠手持透镜帮助肉眼所看到的东西。显微镜诞生以后，它把一个全新的世界展现在人类的面前，是人类最伟大的发明物之一。
显微镜把一个全新的世界展现在人类的视野里，人们第一次看到了数以百计的“新的”微小动物和植物，以及从人体到植物纤维等各种东西的内方便就看见部构造。显微镜还有助于科学家发现新物种，有助于医生治疗疾病。
显微镜一般具有三个接物镜，即低倍、高倍及油镜，固定于接物镜转换盘孔中。观察标本时，先使用低倍接物镜，此时，视野较大，标本较易查出，但放大倍数较小（一般放大100倍），较小的物体不易观察其结构。高倍接物镜放大的倍数较大（一般放大400倍），能观察微小的物体或结构。
