小满节气意味着进入了大幅降水的雨季，雨水开始增多，往往会出现持续大范围的强降水。此时北方麦类等夏熟作物的籽粒开始灌浆，只是小满，还未完全饱满。小满和雨水、谷雨、小雪、大雪等一样，都是直接反映降水的节气，小满反映了降雨量大的气候特征：“小满小满，江河渐满”。
小满的“满”有两种意思
1、形容庄家作物的饱满程度，全国北方地区麦类等夏熟作物籽粒已开始饱满，但还没有成熟，约相当乳熟后期，所以叫小满。
2、形容雨水盈缺的情况。把“满”用来形容雨水的盈缺，指出小满时田里如果蓄不满水，就可能造成田坎干裂，甚至芒种时也无法栽插水稻。南方地区的农谚赋予小满以新的寓意：“小满不满，干断田坎”;“小满不满，芒种不管”。
小满的节日风俗
1、祭车神
祭车神是一些农村地区古老的小满习俗。在相关的传说里，二车神是一条白龙，在小满时节，人们在水车蓦上放上鱼肉、香烛等物品祭拜，在祭品中会有一杯白水，祭拜时将白水泼入田中，有祝福水砚涌旺的意思。
2、祭蚕
相传小满为蚕神诞辰，因此江浙一带在小满节气期间有一个祈蚕节。我国农耕文化以“男耕女织”为典型。女织的原料北方以棉花为主，南方以蚕理为主。
