“拉皮条”指的是从中牵线，拉拢男女搞不正当关系；或指一些不正当交易中的中介人。“拉皮条”是一个贬义词，在国外很多从事卖淫中介的人的工作称之为“拉皮条”。这个词出自清·韩邦庆《海上花列传》第15回，实夫方知是拉皮条的，笑置不理。
拉皮条什么意思
“拉皮条”有一个引申义，引申为一些非正常关系的，为了达到目的，不能在公开场合、正常途径解决的，而通过一些歪门邪道，暗中操作，通过中间人，甚至是通过多个中间人才能与特定人的接触，达到某种目的。“拉皮条”一般在句中作谓语、定语、宾语，用于口语。
。清朝时期，北京有个皮条营，是当时著名的红灯区。人力车夫经常会在周边地区揽活，嫖客们上了车，去皮条营去做这皮肉生意。久而久之，专在这周边转悠的人力车夫就被称为拉皮条的，再到后来，被引申到替妓女拉客的掮客身上，拉皮条于是变成了专用名词。
拉皮条有时也会有一定的风险。拉皮条也不是都是一帆风顺的，有些为了达到某种目的，在事情的过程中会投下鱼饵，甚至更大的经济价值的财物直至现金贿赂，可是到头来，事情没有办成，皮条客会承担这方面的经济损失的责任，“偷鸡不成反蚀把米”。
