直升机原理是发动机驱动旋翼提供升力，把直升机举托在空中，发动同时输出动力至尾部的小螺旋桨，机载陀螺仪能侦测直升机回转角度并反馈至尾桨，通过调整小螺旋桨的螺距可以抵消大螺旋桨产生的不同转速下的反作用力。
直升机的最大时速可达300km/h以上，俯冲极限速度近400km/h，实用升限可达6000米，一般航程可达600～800km左右。携带机内、外副油箱转场航程可达2000km以上。
根据不同的需要直升机有不同的起飞重量，当前世界上投入使用的重型直升机最大的是俄罗斯的米-26。当前实际应用的是机械驱动式的单旋翼直升机及双旋翼直升机，其中又以单旋翼直升机数量最多。
直升机的应用有哪些
在军用方面已广泛应用于对地攻击、机降登陆、武器运送、后勤支援、战场救护、侦察巡逻、指挥控制、通信联络、反潜扫雷、电子对抗等。
在民用方面应用于短途运输、医疗救护、救灾救生、紧急营救、吊装设备、地质勘探、护林灭火、空中摄影等。海上油井与基地间的人员及物资运输是民用的一个重要方面。
