“可怜身上衣正单,心忧炭贱愿天寒”是《卖炭翁》的主旨句。这句话深刻揭露了卖炭翁的艰难处境及其内心的心理活动，从而唤醒读者对卖炭翁的同情，表现了深受统治者迫害的普通老百姓的悲惨遭遇，揭露了统治者的罪恶。
《卖炭翁》的译文
有位卖炭的老翁，整年在南山里砍柴烧炭。他满脸灰尘，显出被烟熏火燎的颜色，两鬓斑白十指漆黑。卖炭得到的钱用来干什么?换取身上的衣服和填肚的食物。可怜他身上只穿着单薄的衣服，心里却担心炭不值钱希望天更冷些。夜里城外下了一尺厚的大雪，拂晓他急忙驾着炭车轧着冰路往集市上赶去。
牛累了，人饿了，但太阳已经升得很高了，他就在集市南门外泥地中歇息。那得意忘形的两个骑马的人是谁啊?是皇宫内的太监和太监的手下。他们手里拿着文书嘴里称是皇帝的命令，吆喝着牛朝皇宫拉去。一车的炭，一千多斤，太监差役们硬是要赶着走，老翁百般不舍，却又无可奈何。那些人把半匹红纱和一丈绫，朝牛头上一挂，就充当买炭的钱了。
《卖炭翁》的原文
卖炭翁，伐薪烧炭南山中。
满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。
卖炭得钱何所营?身上衣裳口中食。
可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。
夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙。
牛困人饥日已高，市南门外泥中歇。
翩翩两骑来是谁?黄衣使者白衫儿。
手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。
一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。
半匹红纱一丈绫，系向牛头充炭直。
