1马力相当于75kg的力，1ps75kg，即一匹马如果能够以每秒钟一米的速度拖动75公斤的东西，它就具有一匹日制马力的功率。马力不是力（force），它是单位时间里做功的能力，也就是功率（power）的概念。其实一马力并不大，如果可以负重10公斤，并以13.3秒的时间跑完100米（每秒钟跑7.5米的速度），就算具备1马力的功率。
马力是怎么计算出来的
1英制马力=0.746千瓦（kw），1公制马力=0.735千瓦（kw）；功率(W)＝2π×扭矩(N-m)×转速(rpm)/60；简化计算后成为：功率(kW)=扭矩(N-m)×转速(rpm)/9549，马力是发动机功率单位，是单位时间内发动机作功能力。
马力的由来
200多年前，工程师根据英国人詹姆斯·瓦特的设计，制造出了世界上第一批改良后的蒸汽机。一个啤酒厂订购了一台，想代替马匹去牵动抽水机。啤酒厂主想确定一下蒸汽机的生产效率是否能够抵得上一匹马。于是，他从自己的马群中选了一匹最强壮的马，让它不住脚地连续干了8个小时。经过折算得出：一匹马每秒能够把75千克的水提高1米，即1马力=75千克力・米/秒。以后人们就把它作为动力机械的功率单位，一直沿用到了今天。
