红磷。通常情况下，火柴盒的侧面涂抹的是红磷，而不是白磷。白磷的着火点约为40℃，即温度达到40℃就会自燃。红磷的着火点比白磷高很多，约为240℃，通常情况下不会自燃。所以用红磷比白磷要安全的多。用火柴头摩擦火柴盒侧面时，摩擦产生的热量会让红磷燃烧。
火柴盒侧面涂层主要是什么成分
安全火柴的火柴盒侧面涂层的主要物质是红磷，三硫化二锑以及玻璃粉的混合物，火柴头一般是由氯酸钾，硫和二氧化锰组成。
火柴的由来
火柴是根据物体摩擦生热的原理，利用强氧化剂和还原剂的化学活性，制造出的一种能摩擦发火的取火工具。
十八世纪的下半叶主要是利用黄磷为发火剂。由于黄磷有毒，后来又逐渐为硫化磷火柴取代。后者虽然无毒，但随时都有自燃的可能，很不安全。1855年，世界上在瑞典建立的火柴厂研制成功安全火柴，逐渐为世界各国所采用。
火柴着火的主要过程
（l）火柴头在火柴盒上划动时，产生的热量使磷燃烧。
（2）磷燃烧放出的热量使氯酸钾分解。
（3）氯酸钾分解放出的氧气与硫反应。
（4）硫与氧气反应放出的热量引燃石蜡，最终使火柴杆着火。
