胚乳不是胚的一部分，是指被子植物在双受精过程中精子与极核融合后形成的滋养组织，也称内胚乳。这种组织既不是配子体，也不是孢子体，其染色体倍性一般为三倍体，为许多植物（如禾本科植物）种子的重要组成部分。
胚包括:
子叶、胚芽、胚轴、胚根四部分，它们都是由受精卵发育得到的；胚乳不属于胚，它是由受精极核得到的，主要是为胚的发育提供营养物质。双子叶植物的胚乳形成后，被胚的子叶所吸收，所以在种子中不存在胚乳，而单子叶植物的胚乳不被吸收，所需胚乳一直存在于种子中。故不管是单子叶还是双子叶植物，胚乳都不属于胚。
胚乳分类：
根据种子里面有无胚乳的情况。分为有胚乳种子及无胚乳种子两类。在无胚乳的种子中，在种子形成的早期，胚乳中的营养物质被胚吸收转移到子叶里贮藏起来，因此种子成熟后胚乳消失，子叶特别肥厚，如玉豆种子，由于胚在发育过程中，将种子的胚乳吸尽，所以种子内不存在胚乳(由子叶起着胚乳的作用).如果种子萌发时，将两片肥大的子叶摘除后，幼芽因得不到营养物质的供给，很快就会死亡。有胚乳的种子，胚乳发达，胚较小，种子的营养物质大部分贮藏在胚乳中。
在蔬菜作物中，这类种子较少，常见的稻谷、小麦等粮食作物，就是有胚乳的种子，它提供我们吃用的淀粉就是贮藏在胚乳里的。
