我们所说的六畜，泛指家畜。也就是指猪、牛、羊、马、鸡、狗，或泛指各种家畜、家禽。在农家对联上会出现“五谷丰登，六畜兴旺”的美好祝愿。
在古籍《周礼·天官·庖人》：“庖人掌共六畜、六兽、六禽，辨其名物。“和《左传·昭公二十五年》：“为六畜、五牲、三牺，以奉五味。”杜预注曰：“为六畜：马、牛、羊、鸡、犬、豕。”或南宋王应麟编写的《三字经》中也有：“马牛羊，鸡犬豕。此六畜，人所饲。”中都有阐述。
我们的祖先早在远古时期，根据自身生活的需要和对动物世界的认识程度，先后选择了马、牛、羊、鸡、狗和猪进行饲养驯化，经过漫长的岁月，逐渐成为家畜。六畜各有所长，在悠远的农业社会里，为人们的生活提供了基本保障。
