扬子鳄是爬行动物。扬子鳄又可以叫做鼍，它是我国特有的一种鳄鱼，也是世界上最小的鳄鱼品类之一。
扬子鳄不但是远古生物之一，也是世界上现存数量稀少，濒临灭绝的爬行动物之一。扬子鳄主要生活在长江流域，因此被叫做“扬子鳄”。在它的身上，到现在还可以寻找到恐龙类爬行动物的很多特征，所以，人类便称扬子鳄为“活化石”。扬子鳄在人类研究古爬行动物的生长和衰老以及在研究生物和古地质学的演变上，都有着很大的意义。我国现如今已经将扬子鳄列为了国家一级保护动物，禁止捕杀。而我们为了让扬子鳄这个品种能延续下去，我国已经在浙江、安徽等地方成立了扬子鳄自然保护区和人工养殖场。
