次生环境是指人类的社会经济活动造成了对自然环境的破坏，并改变了原生环境的化学、物理或者是生物学的状态。次生环境是指自然环境中受到人类活动影响比较大的地域，如鱼塘、城市、人工湖、种植园、工业区等，是原生环境所演变的一种人工生态环境，其演变以及发展仍然受到了自然规律的制约。
一般来说，次生环境资源问题包含了次生资源问题和次生环境问题两个方面，主要是由人类的活动使环境质量、资源的数量、生态功能以及资源的质量发生了不利于人类的变化与这些变化危及人类的生存与发展的现象。次生环境可以是由于人类对自然资源不合理的开发且利用，所产生的对原生环境的破坏以及污染，也造成了次生环境的问题。
