破产是指当债务人的全部资产无法清偿到期债务时，债权人通过一定法律程序将债务人的全部资产供其平均受偿，从而使债务人免除不能清偿的其他债务。破产多数情况下都指一种公司行为和经济行为。但人们有时也习惯把个人或者公司停止继续经营亦叫做破产。
一般而言，破产指债务人不能清偿债务的事实状态，也称事实上的破产，主要分为两类：一类是债务人丧失了继续经营事业的财产承受能力；另一类指债务人发生了债务清偿不能的财务危机。但是在法律上使用“破产”，是指债务人不能清偿债务时所适用的偿债程序和该程序终结后债务人的身份地位受限制的法律状态。
债务人不能支付时，法院根据申请以决定宣告破产；债务人停止支付时，推定为支付不能。
破产的好处有三点：既保护了债权人，也保护了债务人，当然也有利于社会的稳定和发展。
