美国作为世界上唯一的超级大国，历史上频繁发动各类战争，涉足越南、伊拉克、阿富汗等多个战场。与一般认知中的战争目的相反，美国并未通过这些战争实现领土扩张。美国在二战后不再直接进行领土占领，是因为殖民模式的崩溃、海外军事基地的建设以及经济全球化等因素的影响。通过其他手段，美国仍能在国际事务中发挥强大的影响力，维护自身利益。
一、早期的美国领土扩张
需要明确的是，美国在历史的早期确实进行了领土扩张。初期，美国只有大西洋沿岸的十三个殖民地，相当于13个州，领土面积有限。为了扩大领土，早期的美国领袖们领导军队四处征战，从印第安人和墨西哥人手中夺取了大量土地，同时还通过购买的方式从法国获取了广大领土。
这一系列行动使得美国的领土从13个州扩充到了49个州，从大西洋沿岸发展到了太平洋沿岸。最终，1959年，夏威夷成为美国的第50个州，结束了对这片岛国的半个世纪的侵占。
二、二战后的美国与领土占领的变化
二战后美国在各个战争中并未再次进行领土占领，相反，推翻了一些国家的政权却没有侵占领土。这引发了对美国行为的疑问。
三、美国不直接吞并领土的原因
1.殖民模式的崩溃：
在二战之前，一些欧洲国家如英国、法国通过全球殖民扩张来获取利益。两次世界大战导致帝国主义实力大幅削弱，全球民族意识崛起，帝国主义管理殖民地的成本逐渐升高。最终，殖民模式崩溃，国际战后体系确立，使得过去的殖民模式成为历史。
2.海外军事基地：
现代的美国在全球拥有140多个海外军事基地，这些基地可以控制周边地区的局势。通过这些基地，美国可以实施战略，对周边国家产生影响，维护自身利益，而无需直接占领领土。
3.经济控制：
随经济全球化，美国通过经济手段实现对其他国家的控制。推销本国产品、文化，影响他国经济，成为更为高明的方式。美国作为发达国家，通过这种方式可以在全球市场上占据先发优势，影响他国的经济，为本国企业创造更大的市场。
