芭蕾舞是一种欧洲古典舞蹈，起源于意大利文艺复兴时期，十七世纪后半叶开始在法国发展流行并逐渐职业化，在不断革新中风靡世界。
15世纪末，芭蕾舞由意大利传入法国，芭蕾舞成为法国宫廷生活的一个重要组成部分。1661年，自幼酷爱芭蕾的法国路易十四国王创办了第一所芭蕾舞蹈学校——皇家舞蹈学院，开始对舞蹈训练进行规范化的研究和整理工作。17世纪后半叶，芭蕾艺术开始走出宫廷，登上舞台，成为剧场艺术，芭蕾舞发展进入新时期。19世纪末，俄罗斯伟大作曲家柴科夫斯基创作的芭蕾舞台剧《天鹅湖》、《睡美人》和《胡桃夹子》，将古典芭蕾推向了鼎盛时期。
