隋炀帝南下时，见扬州的四大名景十分留恋，于是回宫后命御厨以四景为题做了四道菜肴，分别是松鼠桂鱼、金钱虾饼、象牙鸡条和葵花斩肉。到了唐代，郇国公宴客时也做了这四道名菜，宾客们认为“葵花斩肉”这道菜犹如“雄狮之头”劝酒郇国公应佩狮子帅印，郇国公大喜，为纪念盛会，将“葵花斩肉”改名“狮子头”。
红烧狮子头菜名的由来
史书记载，当年隋炀帝带着嫔妃随从，乘着龙舟和千艘船只沿大运河南下时，“所过州县，五百里内皆令献食。一州至百舆，极水陆珍奇、(《资治通鉴》)。杨广看了扬州的琼花，特别对扬州万松山、金钱墩、象牙林、葵花岗四大名景十分留恋。回到行宫后，吩咐御厨以上述四景为题，制作四道菜肴，御厨们在扬州名厨指点下，费尽心思终于做成了松鼠桂鱼、金钱虾饼、象牙鸡条和葵花斩肉这四道菜，杨广品尝后，十分高兴，于是赐宴群臣，一时间淮扬菜肴倾倒朝野。官宦权贵宴请宾客也都以有这四个菜为荣，奉为珍品。
到了唐代，随着经济繁荣，官宦权贵们也更加讲究饮食。有一次，郇国公宴客，府中的名厨韦巨元也做了扬州的这四道名菜，并伴以山珍海味，水陆奇珍，令座中宾客们叹为观止。当“葵花斩肉”这道菜端上来时，只见那巨大的肉团子做成的葵花心精美绝伦，有如“雄狮之头”，宾客们乘机劝酒道：“郇国公半生戎马，战功彪炳，应佩狮子帅印。”郇国公高兴的举杯一饮而尽，为纪念今日盛会，“葵花斩肉”不如改名“狮子头”。一呼百诺，从此，扬州就添了“狮子头”这道名菜，脍炙人口。
