多核粒子是指有多个原子核的粒子。它可以是离子也可以是原子。粒子（particle）指能够以自由状态存在的最小物质组分。如H2、O2、H2O2、NH4+、CH4、H2O、H3O+等。
最早发现的粒子是原子、电子和质子，1932年又发现中子，确认原子由电子、质子和中子组成，它们比起原子来是更为基本的物质组分，于是称之为基本粒子。以后这类粒子发现越来越多，累计已超过几百种，且还有不断增多的趋势。
此外这些粒子中有些粒子迄今的实验尚未发现其有内部结构，有些粒子实验显示具有明显的内部结构。看来这些粒子并不属于同一层次，因此基本粒子一词已成为历史，如今统称为粒子。
粒子并不是像中子、质子等实际存在的具体的物质，而是它们的统称，是一种模型理念。
