汽油发动机的目的在于将汽油转换为运动,以便汽车能够开动。 目前将汽油变成运动的最简单方法是在发动机中燃烧汽油。 因此,汽车发动机是一种“内燃发动机”——燃烧发生在内部。 需要注意两件事情:
有多种不同的内燃发动机。 柴油发动机是一种,燃气轮机是另外一种。 参见有关HEMI发动机、转子发动机和二冲程发动机的文章。 每种发动机都有自己的优缺点。
还有一种外燃发动机。 老式火车和蒸汽轮船中的蒸汽机是外燃发动机。 在蒸汽机中,燃料(煤、木柴、石油等)在发动机外部燃烧并产生蒸汽,由蒸汽在发动机内部形成运动。 内燃机的效率比外燃机高出许多(每公里消耗的燃料更少),而且内燃发动机比同等功率的外燃发动机要小巧很多。 福特和通用这些公司之所以不使用蒸汽机,原因也在于此。
典型汽车发动机的内部构造
当前几乎所有汽车都使用往复式内燃发动机,因为这种发动机具有以下优点:
相对高效(与外燃发动机相比)
相对廉价(与燃气轮机相比)
相对来说易于加注燃料(与电动汽车相比)
这些优点使得其成为驱动汽车的首选技术。
