1、要回答这个问题，就必须先要理解一下纸的概念。要想把一个东西称作是“纸”，就必须要满足以下四个条件：
第一、其原材料必须是植物纤维，而不是其他材质的纤维；
第二、原料必须经过提纯、机械分散、成浆、抄造、干燥成型等程序；
第三、纸的表面必须是平滑的、体质柔韧、整体呈薄片状；
第四、其用途必须是书写、印刷、包装等。
那么问题来了，在蔡侯纸出现以来 就没有其他纸张存在吗？
1、在战国时期，我国的主要书写材料为简牍、缣帛，这比商周时期的甲骨、金石已经进了一步，但到来秦汉时期，战国时代所通行的帛简，还依然作为书写材料。根据史料记载，秦始皇每日所阅的奏章动辄以石计，十分地耗费时间。到了西汉时期，皇帝所阅读的奏章更多，汉武帝曾经用了足足两个月的时间，才读完了东方朔写在三千枚竹简上的上书。
唐代的书画鉴赏家张怀瓘以及宋代的一些著作家认为，汉初（大约在公元前2世纪左右）便出现了能够代替竹简的纸张。但多年以来，苦于缺乏一些实质性的证据，而未被普遍支持，当时学界普遍认为蔡伦就是造纸术的“发明者”。
直到1957年，在西安灞桥砖瓦厂工地上，被推土机推出了一些被粘在铜镜上的纸张——灞桥纸。
经过专家鉴定，这些灞桥纸是来自于西汉武帝时期。这才将蔡伦是造纸术的“发明者”的说法给推翻了。
