1、定义： 手性碳原子指与四个各不相同的原子或基团相连的碳原子，记以C*。
2、判断技巧：1. 看个数 先写出分子的结构式或结构简式，看其中的碳原子周围有几个与之相连的基团（如-H、-Cl、-OH、-COOH等），不足4个的直接排除。 如图中的C2H4O2（乙酸）中的碳原子只连有3个—— -CH3、=O和-OH，它就不是。
3、判断技巧： 2.看类型 然后观察四个基团是否一样。 C2H5OH（乙醇）中的C虽然连了4个基团，但有两个是一样的，即H原子，所以不是； 而C3H6O3（乳酸）中的4个基团分别是—— -CH3、-OH、-H、-COOH，各不相同，故为手性碳原子。
