杨国驻称嵬贝忠和杨玉环是同族兄妹的关系，他们俩的曾祖父是杨令本，杨国忠祖父杨友谅和杨贵妃祖父杨志谦是兄弟，所以杨国忠和杨贵妃只能算是同族，并不是亲兄妹。杨贵妃进宫成为唐玄宗妃子后，杨国忠凭借和杨贵妃的兄妹关系飞黄腾达。
杨国忠是弘农杨氏河中房所出，少年时期杨国忠生活困苦，他嗜酒成性，碌碌无为，经常被亲族嘲笑，到了三十岁，杨国忠进入军队，受到赏识后过了一段逍遥的日子，只是从军期满，杨国忠更加穷困潦倒。
直到杨玉环册封为贵妃后，杨国忠才有了出头之日，杨玉环经常在唐玄宗面前替杨国忠美言，所以杨国忠到长安后受到唐玄宗的赏识，并成为朝堂上的权臣。
主要影响
为了笼络人心，发展自己的势力，杨国忠开创押例，不管贤良或不肖，用考选年深的先补官，牒文有错误的可再通。杨国忠自示精敏，先叫胥吏到自己家里，预先定好名单，然后把左相陈希烈及给事中、诸司长官都叫到尚书都堂登录唱名，一天结束。
给事中在旁评选后，就宣布：“已由门下省通过了。”于是，选官大权就这样由杨国忠一人垄断。从此门下省不再复查选官，侍郎仅仅负责试判，致使唐朝官员选拔制度被严重破坏，选官质量下降。
