加密狗也叫加密锁，是一种插在计算机并行口上的软硬件结合的加密产品(新型加密锁也有usb口的)。
加密狗是为软件开发商提供的一种智能型的具有软件保护功能的工具，它包含一个安装在计算机并行口或 USB 口上的硬件，及一套适用于各种语言的接口软件和工具软件。加密狗基于硬件保护技术，其目的是通过对软件与数据的保护防止知识产权被非法使用。
软件加密狗的工作原理：
举个例子说明单片机算法的使用。 比如一段程序中有这样一句：A=Fx(3)。程序要根据常量3来得到变量A的值。于是，我们就可以把原程序这样改写：A=Fx(DogConvert(1)-12342)。那么原程序中就不会出现常量3，而取之以DogConvert(1)-12342。
这样，只有软件编写者才知道实际调用的常量是3。而如果没有软件加密狗，DogConvert函数就不能返回正确结果，结果算式A=Fx(DogConvert(1)-12342)结果也肯定不会正确。
这种使盗版用户得不到软件使用价值的加密方式，要比一发现非法使用就警告、中止的加密方式更温和、更隐蔽、更令解密者难以琢磨。此外，软件加密狗还有读写函数可以用作对软件加密狗内部的存储器的读写。
可以把上算式中的12342也写到软件加密狗的存储器中去，令A的值完全取决于DogConvert()和DogRead()函数的结果，令解密难上加难。不过，一般说来，软件加密狗单片机的算法难度要低于一些公开的加密算法，如DES等，因为解密者在触及软件加密狗的算法之前要面对许多难关。
