面称和背称相对,面称是被称呼人在场时所用的称谓语,背称是被称呼人不在场时所用的称谓语.如称呼丈夫的父母为“爸爸”、“妈妈”,是面称。
在现代汉语中，亲属称谓大都能把其身份表明一览无余，如辈份(父辈：伯、舅；同辈：哥、妹、堂弟)，父系或母系(姑、姨)，直系或旁系(孙、侄孙)，年龄的大小(叔、伯、哥、弟)及血亲或姻亲(哥、嫂子、姐、姐夫)。
亲属称谓指的是以本人为中心确定亲族成员和本人关系的名称，是基于血亲姻亲基础上的亲属之间相互称呼的名称、叫法。它是以本人为轴心的确定亲属与本人关系的标志。
汉语亲属称谓系统繁复多样，且直系与旁系、血亲与姻亲、长辈与晚辈、年长与年幼、男性与女性、近亲与远亲等都严加规范，一一区分，其语义功能细密、描述精确。
