1、原来，这种变化是为了读音的方便，在以元音音素开头的可数名词的单数名词前用an而不用a。所以，当使用an时，要符合以下三个条件：
①这个名词的读音必须是以元音音素开头，即它的音标的第一个音素是元音，而不是说它是以元音字母开头（因为大多数元音字母开头的单词都是元音音素，所以会造成这样的误解）。
②它必须是个可数名词。
③它还必须是个单数名词。
2、先听一下五个元音的读法：a，e，i，o，u。
3、知道了规律，再看一下实际的应用（不确定的时候，不妨在线翻译输入中文，再翻译成英文即可）。
I am a student.
我是一个学生。
因为student 学生单词不是以元音开头的，所以不定冠词要用a 。
4、I am an engineer.
我是一个工程师。
因为engineer 工程师单词是以e元音音素开头的，所以不定冠词要用an。
5、As long as an hour.
只要一个小时。
这里的hour 小时虽然是h开头，但因为这个h字母是不发音的，读音是以o元音开头，所以不定冠词要用an。
类似的单词还有honest 诚实的。
6、This is a useful box.
这是一个有用的盒子。
这里的useful 有用的单词，虽然是以u元音开头的字母，但是读音并不是u元音，所以不定冠词就用a了。
7、I am an ordinary person.
我是一个普通人。
ordinary 普通的英语单词也是以O元音音素开头的，所以不定冠词也是用an。
类似的单词还有orange 橙子（在澳洲mandarin 才是指桔子）。
