“知更鸟”在这里代表着天真、善良但却被罪恶和人们的偏见裹挟的无辜者们，所以当你杀死一只知更鸟，就像杀死无辜的人们一样，充满罪恶。文中开篇出现的“怪人”拉德利就是一只被囚于笼中，失去了自由的知更鸟。
他单纯、善良，生活在小镇多年，但从未在白天出过门，只会在夜晚的时候，在小镇上溜达，所以周围人称他为“怪人”拉德利。”就连他居住的家也成为了大家眼中的“魔窟”和“魔鬼之所”,经常会有小朋友们光顾和探查。
《杀死一只知更鸟》是美国著名的女性小说家哈伯 ·李的经典作品，该作品在1961年荣获了普利策文学奖，以该书为题材，在1963年拍摄的同名电影《杀死一只知更鸟》也荣获了奥斯卡三项大奖，最佳男演员，最佳编剧和最佳艺术指导奖。
