约谈是一种具有中国特色的制度，具体是指拥有“行政职权”的机关通过约谈沟通、分析讲评、了解政策法规等方式，对下级组织中存在的问题进行纠正和规范。
约谈的种类比较多，基本上可以分为以下类别：楼市约谈、违规土地约谈、酒业约谈、日化企业约谈、个人约谈、政治约谈等 。
“约谈”从字面上来看，虽然是谈话、交谈和谈判的意思，但是在现代社会，约谈却属于一种强制性、带有命令口吻的交谈，通常是上级对下级、实力强的一方约谈实力较弱的一方，在某种特定的场合通过约谈的方法实现某个目的，通常来说级别低、实力弱的一方在约谈过程中没有讨价还价的余地。
