所谓轮廓线就是物体的外形特征。拍摄物体的轮廓线，在摄影门类中称作剪影，要表现出人或物的外在形状。
我们知道，如果光线从正面、侧面投向人或物体，可以把拍摄对象的质感和特质表现出来。如果需要表现外在特征，那么就需要从物体的后面或者说从相机的对面设置光源。
假如人站在相机和太阳之间，那么太阳就可以吧人的外在性状或物体的外形表现出来，这是表现出来的就是物体的轮廓线。
要拍好物体的轮廓线，有三个问题需要注意：
一、选一个能够区分开主体与背景的颜色。譬如，剪影是黑色的，那么应该是非黑色的背景，并且有轮廓光勾勒轮廓。
二、选择能够表现完整轮廓的角度。譬如，一个人侧位直直地站在背景前，对于轮廓的表现就是一个竖直的物体，很难表现出有动作、四肢健全的人的形态。
三、要把需要突出的重点部位加以强化。在光线的布置上，要善于利用形态的变化、角度的变化、光线的变化表现出重点的部位或位置，把轮廓完整、美观地表现出来。
