1、 温和度不同
果酸是水溶性，分子量小，很容易渗透到表皮的较深层甚至是真皮层内，因此成为造成皮肤刺痛、发红的主要原因。而水杨酸有脂溶性，分子量较大，作用锁定在浅层角质中，所以在稳定性、刺激程度方面对比果酸来说都相对优越。
2、作用机制不同
水杨酸可以顺着分泌油脂的皮脂腺渗入毛孔的深层，溶解毛孔内老旧堆积的角质层，改善毛孔粗大的情况，所以常被使用来改善黑头粉刺与青春痘肤质的保养。果酸的作用是去除堆积在外层的老化角质，加速皮肤更新，更多用于美白、去印及去角质产品。
总的来说，水杨酸具有去角质、清理毛孔的能力，且对皮肤的刺激性较果酸更低，安全性还是较高的。但是，还是建议敏感肌、干性肌慎用。
3、无论是果酸还是温和度更高些的水杨酸对皮肤都具有一定的刺激性，会导致角质层变薄。敏感肌、干性肌的角质层过薄，特别是敏感肌，切忌使用。敏感肌肤若使用此类产品，后果无非是角质层变得更薄，红血丝、刺痛等情况更加严重，同时皮肤更容易晒伤，用了反而得不偿失。而干性皮肤，若出现肌肤粗糙、干燥、黯沉发黄，这时候就可以根据皮肤接受度选择性的去角质了，但其实果酸会更适合些。
4、充分利用水杨酸护肤，又不让皮肤变得更薄，这个很重要。那么怎样合理使用水杨酸？
水杨酸最适合使用的浓度上限为2%，日常使用在这个范围就好。在皮肤已经变薄，肌肤锁水能力开始下降的情况下，就要减少水杨酸使用次数，或者降低浓度。
