1、轮流走棋
游戏开始时，红方先走，轮流走棋。每次可走动一只兽，每只兽每次走一方格，除己方兽穴和小河以外，前后左右均可。
2、狮虎跳河
狮虎在小河边时，可以纵横对直跳过小河，且能把小河对岸的敌方较小的兽类吃掉，如果对方老鼠在河里，把跳的路线阻隔就不能跳，若对岸是对方比自己战斗力强的兽，也不可以跳过小河。
3、鼠游过河
鼠是唯一可以走入小河的兽，走法同陆地上一样，每次走一格，上下左右均可，而且，陆地上的其他兽不可以吃小河中的鼠，小河中的鼠也不能吃陆地上的象，鼠类互吃不受小河影响。
4、斗兽棋的吃法
斗兽棋吃法分普通吃法和特殊吃法，普通吃法是按照兽的战斗力强弱，强者可以吃弱者。特殊吃法如下：鼠吃象法：八兽的吃法除按照战斗力强弱次序外，惟鼠能吃象，象不能吃鼠。互吃法：凡同类相遇，可互相吃。
