叶黄素酯和叶黄素的物质组成、吸收方式、应用范围和来源有所不同。具体如下：
1、物质组成不同
叶黄素酯一种重要的类胡萝卜素脂肪酸酯，叶黄素是一种植物叶黄素，橙黄色粉末，浆状或液体，不溶于水，溶于己烷等有机溶剂，
2、吸收方式不同
叶黄素酯需要经过人体消化成叶黄素之后才能吸收，叶黄素主要存在于蔬菜中，颜色越是深绿色的蔬菜，通常叶黄素的含量越高，人体可以直接进行吸收。
3、应用范围和来源不同
叶黄素酯本身是一种食品着色剂，叶黄素酯存在于菠菜、莴苣、绿色花椰菜、甘蓝、芹菜、秋葵、蛋黄、红萝卜、玉米、南瓜、木瓜、甜瓜、蕃石榴、柳橙、橘子、桃子等。玉米黄素来源玉米、蛋黄、橙子、木瓜、黄椒、枸杞等。
叶黄素本身是一种抗氧化物，如芥蓝、绿色花椰菜、菠菜、芦笋、绿色莴苣等，都含有丰富的叶黄素，蛋黄也是不错的叶黄素提供者。
参考资料来源：百度百科-叶黄素
参考资料来源：百度百科-叶黄素酯
