国旗下半旗一般是下降到离杆顶约三分之一处。
下半旗的时候，应该先将国清府日化旗升至杆顶，然后降至旗顶与杆顶之间的距离为旗杆全长的三分之一处。根据《中华人民共和国国旗法》第十六条在直立的旗杆上升降国旗，应当徐徐升降。升起时，必须将国旗升至杆顶；降下时，不得使国旗落地。
下半旗是一个国家行为，一般是在某些重要人士逝世或重大不幸事件、严重自然灾害发生时，用降半旗的方式来表达全国人民的哀思和悼念。期间全国各公开场合的国旗，驻国外的使、领馆的国旗均应下半旗表示志哀。
下半旗的由来：
这种做法最早出现在1612年。一天，英国船“哈兹·伊斯”号在探索北美北部通向太平洋的水道时，船长不幸逝世。船员们为了表示对已故船长的敬意，将桅杆旗帜下降到离旗杆的顶端有一段距离的地方。
当船只驶进泰晤士河时，人们见它的桅杆上下着半旗，不知何意。一打听，原来是以此悼念死去的船长。
下半旗也叫“降半旗”，是大众表示哀悼的一种重要礼节。按照国旗法规定，当天应当升国旗的场所、机构和单位均应下半旗志哀。
