《中华人民共和国简史》第三章内容是改革开放与中国特色社会主义的开创。
1978年以前的安徽省凤阳县小岗村，是全县有名的“吃粮靠返销，用钱靠救济、生产靠贷款”的“三靠村”，每年秋收后几乎家家外出讨饭。1978年11月24日，小岗村18户农民以敢为天下先的胆识，按下了18个手印，搞起生产责任制，揭开了中国农村改革的序幕。
主题思想
中华人民共和国历史是一部改天换地的中国共产党治国理政史。新中国的历史，归根结底是中国共产党团结带领人民建设社会主义国家的历史，是中国共产党为人民谋幸福、为民族谋复兴的历史，是中国共产党践行根本宗旨与初心使命的生动诠释。
人类历史上，从未有哪一个政党像中国共产党这样，遭遇如此多的艰难险阻，经历如此多的生死考验，付出如此多的英勇牺牲，取得如此多的丰功伟业。
