1，消耗的电能不一，有功功率是真实消耗的电能，如发热、发光的消耗；无功功率是具有储能性质的部件，在交流电的某个时间段把电能存储起来，在另一个时间段又回馈给电网的功率，如电容存储电场能量，电感（通过电磁转换）存储磁场能量。
2，旋转磁场不一，有功功率电机运行时所需的旋转磁场，就是靠无功功率来建立和维护的。有了旋转的磁场，才能使转子转动，带动机械的运行，从而实现电能转换为机械能。变压器的工作也需要无功功率，使一次线圈产生磁场，二次线圈感应出电压。
注意事项
有功功率：在交流电路中，有功功率是指一个周期内发出或负载消耗的瞬时功率的积分的平均值（或负载电阻所消耗的功率），因此，也称平均功率。
无功功率，许多用电设备均是根据电磁感应原理工作的，如配电变压器、电动机等，它们都是依靠建立交变磁场才能进行能量的转换和传递。为建立交变磁场和感应磁通而需要的电功率称为无功功率。
因此，所谓的"无功"并不是"无用"的电功率，只不过它的功率并不转化为机械能、热能而已；因此在供用电系统中除了需要有功电源外，还需要无功电源，两者缺一不可。无功功率单位为乏(Var)。
