1、用一句话概述整个故事。即使百万字的小说，都是围绕着一个中心故事展开的，各种人物，各种支线故事，都是为中心故事服务的，这个中心故事，就是整部小说的灵魂。而中心故事，往往都是可以用一句话概括的。比如《西游记》，用一句话概述就是，一个和尚去取经。
3、中心人物是什么人（身份定位）？和他有关的都有什么人？《西游记》中，中心人物已经确定为一个和尚，唐朝那么多和尚，为什么只有他说湫鲆胪去取经？这就需要解释这个和尚的身份问题，唐僧的身份来历就确定下来了。唐僧出场了，围绕着唐僧，有哪些人物需要出现？比如唐僧的父母、唐太宗等等，他踏上取经之路，路上又出现了哪些人？孙悟空、猪八戒等等就顺理成章地出现了。
5、接下来要做的事，就是提出并回答更多的问题。把之前的6个问题针对小说中出现的每个人物，都问一遍，不止小说大纲顺利完成，人物塑造，及细节描写的基础也奠定了。最后要做的，就是把大纲扩展成一篇小说。
